Меня всегда завораживала история нашего города. Согласитесь, это безумно интересно - как назывались наши привычные улочки, кто ходил по ним, для кого и кем строились те или иные дома. Кто жил в них, какова история жителей этих домиков?

Погружение в историю для меня сродни путешествия во времени. Ты узнаешь детали быта купцов, писателей, врачей, общественных деятелей Нижнего начала XX века, и их образы мгновенно оживают. Как будто идут рядом, на другом конце улицы - вот здесь, буквально окликнуть можно! Но нет, все они далеко, в своем времени, 100 лет назад.

- Как вообще появились «Заповедные кварталы»? - спрашиваю я Нину Ершову, руководителя проекта, когда мы встречаемся в их офисе в Нижполиграфе.

- Мне кажется, просто в какой-то момент городская энергия аккумулировалась и материализовалась именно в этом квартале, - улыбается она.

- Почему именно этот район?

- В нем можно потеряться! Заходишь туда, и тебя как будто переносит в прошлое. Это похоже на кроличью нору, по которой можно бродить и даже затеряться.По сути, это единственный пример такого «деревянного города» в Нижнем.

В них жили и писатели, и преподаватели, и общественные деятели, и врачи. И мы движемся от дома к дому, надев наушники, в которых звучат письма, написанные 100 лет назад.

Около самых колоритных домов наш почтальон останавливается и рассказывает истории. Получается такой интересный формат - «история через историю», когда факты заключены в художественное повествование, все как я люблю. Так и возникает перед глазами хозяин лавки, торгующий хлебом и бакалеей в доходном доме. Или уязвленные недовольные гимназистки. Или врач, продвигающий свои идеи.

Помогая почтальону разнести все письма из его сумки, мы проходим мимо дома Скворцовой по адресу Короленко, 18.

- Это был самый первый дом, который мы отремонтировали, - уже поведала мне Нина на встрече. - Множество активных горожан своими силами на средства спонсоров восстановили облик дома. На строительных лесах все были равны. И всем было не все равно, что будет дальше с деревянным наследием города.

Занимались мы буквально археологией: на момент реставрации дом уже давно был расселен. Жильцы покидали его в разное время, оставляя свои личные вещи и целые кладовые с артефактами. Все это просто страшно интересно!

Удивительно, насколько история повторяет сама себя! Век назад в доме напротив, Короленко 11 б, появился неформальный городской общественный центр. И творческая молодежь тоже сюда приходила, потому что в этом доме жил Горький, а на балконе распевал Шаляпин.

Ах, какая энергия курсировала по кварталу 100 лет назад. Перемены, революции. Это отражено в рисунках на заборах.

- Скажите, а в 2022 году Нижний Новгород - студенческий город? - спрашивает нас почтальон уже буквально в конце экскурсии. Он вообще достаточно часто задает нам вопросы, вовлекая в процесс повествования. Что делает происходящее еще интереснее!

Спустя час неспешной и очень увлекательной прогулки мы оказываемся во дворе старинной усадьбы, где нас уже ждет еще один колоритный персонаж - самоварщик, а также теплый чай с бубликами. Самое то для завершения экскурсии.

А я сразу вспоминаю еще про одну особенность квартала - здесь сохранились не только сами усадьбы, но и приусадебные сады.

- То есть экскурсии - это не главный формат проекта?

- Нет, это только реализация нашей концепции, - поясняет Нина. - Запланировали мы много всего.

Например, возможно, здесь появится барбершоп, где мужчинам сделают усы, как у Горького. Или кафе, где мы сможем, как и живший здесь Алексей Максимович, позавтракать двумя сырыми яйцами. Будут дома с музейными функциями.

- Откуда вы берете информацию о жизни обитателей этих улочек? Я имею ввиду не Горького, конечно, а его менее известных и именитых соседей.

- Из самих домов. Во время ремонта и реставрации. На улице Новой 20/13, например, мы нашли под обшивкой дома письмо солдата с Первой Мировой войны.

Отдельный интерес - экскурсоводы. Все очень яркие персонажи - почтальон, вдова полицмейстера. Экскурсии они ведут в костюмах, сшитых по историческим лекалам. И это все совершенно обычные люди, влюбленные в квартал и транслирующие свою любовь вовне.

- Люди - как очки, - поясняет Нина. - Очки в будущее или прошлое. Мы старались создать образ того, кто мог бы жить в квартале столетие назад. И чтобы он от себя рассказывал посетителям, что здесь происходило в те времена.

Поэтому, если вам не хватает положительных эмоций, новых впечатлений и увлекательных историй - сходите на экскурсию в Заповедные кварталы!

И думаю, что вскоре здесь ещё много будет городских активностей. Таких, которые перекидывают мостик от настоящего к прошлому, чтобы мы открывали его для себя.